Der indische Philosoph Nagarjuna, einer der großen buddhistischen Gelehrten und einer der vielen Tausend Buddhas (dt. Erleuchtete), schrieb im 2.Jahrundert den tiefgründigen Text Mula-madhyamaka-karika (dt. Lobsang über den Mittleren Weg), der im Mittelpunkt dieses Projektes steht. Seine Lehren sind so tiefgründig wie der Ozean und erläutert das Leer-sein (skr.: sunyata) aller Phänomene von inhärenter Existenz (skr.: svabhava) anhand vieler Beispiele des Alltags. In diesem Projekt beleuchten wir verschiedene deutsche und englische Übersetzungen des Textes, um eine neue Interpretation und kommentierte Übersetzung zu entwickeln, die wir in unserem Alltag verstehen und anwenden können. Da die Betrachtung der 445 Verse sich über einige Jahre hinziehen wird, veröffentlichen wir nacheinander die neu entstandenen Perspektiven auf die einzelnen Kapitel und wünschen uns, dass mit der Zeit die überaus heilsamen Gedanken dieses weisen Menschen (lat. homo sapiens) Nagarjuna vielen zugänglich werden.

Mein Wunsch ist, aus der Diskussion mit anderen und mit mir selbst in einigen Jahren eine vollständige vergleichende Übersetzung und Interpretation erarbeiten zu können. Insofern hoffe und bitte ich um Ihre Gedanken zu den jeweiligen Passagen. Mögen wir damit gemeinsam dazu beitragen, die überragende Weisheit Nagarjunas in unsere heutige Zeit zu transponieren – nicht nur auf akademischer Ebene, sondern für das ganz praktische und alltägliche Leben. Denn, wie der Dalai Lama in Hamburg im August 2014 gesagt hat:

„Die Befreiung vom Leid ist ohne ein Verständnis der Weisheit,
die das Leer-sein von inhärenter Existenz erkennt, nicht möglich."

Es werden folgende Übersetzungen vergleichend betrachtet:

1. Kenneth Inada, Nagarjuna – A Translation of his Mulamadhyamakakarika with an Introductury Essay, First Indian Edtion, Delhi, 1993. (Das Original wurde erstmals 1970 veröffentlicht.)
Kurznennung: Inada 1970

2. David Kalupahana, Nagarjuna – The Philosophy of the Middle Way, State University of New York Press, Albany, NY, 1986
Kurznennung: Kalupahana 1986

3. Jay Garfiled, The Fundamental Wisdom of the Middle Way, Nagarjuna's Mulamadhyamakakarika, Oxford University Press, 1995 (Diese Übersetzung ist identisch mit der Übersetzung in Jay Garfield, Ocean of Reasoning, A Great Commentary on Nagarjunas Mulamadhyamakakarika by Je Tsongkapa, Oxford University Press 2006)
Kurznennung: Garfield 1995

4. Mark Sideritis and Shoryu Katsura - Nagarjunas Middle Way, Wisdom Publications, Somerville, MA,  2013

5. Bernhard Weber-Brosamer, Dieter M. Back, Die Philosophie der Leere, Nagarjunas Mulamadhyamakakarika, Harrasowitz Verlag 2005 (Die ursprüngliche Arbeit wurde 1997 fertiggestellt.)
Kurznennung: Weber/Back 1997

6. Lutz Geldsetzer, Nagarjuna – Die Lehre von der Mitte, Meiner Verlag 2010
Kurznennung: Geldsetzer 2010